Grover Washington Jr.

Élt:1943. december 12. - 1999. december 17.

Grover Washington Jr. (1943-1999) volt a smooth jazz egyik atyja. Igaz, 1971-ben, mikor 28 éves korában megjelent első LP-je, a kritikusok azt még soul jazz-nek minősítették. Később pop jazz-nek, majd az 1980-as évek végétől smooth jazz-ként aposztrofáltak azt a stílust, amelyet ő játszott egész életében. A nagy áttörést azonban a jazztörténészek szerint első smooth jazz LP-nek minősített „Winelight” hozta meg neki. 1981-ben Grammy-díjat kapott érte. Sőt, az album csúcs slágere, a „Just the Two of Us” (amit egyébként Bil Withers énekelt) a Billboard Hot 100 (knkrétan a hivatalos amerikai slágerlista!) második helyéig menetelt. De Grover „bácsi” mindig is felkarolta a fiatal smooth jazz reménységeket. Neki köszönhetjük Kenny G-t, Walter Beasley-t, Pamela Williams-et, Najee-t és az időközben szintén elhunyt George Howard-ot, hogy csak a szaxofonosokat említsem. 1991 januárjában indult Jazzlista című műsorom a Petőfi Rádióban. Az alatt a nyolc év alatt, amit a sors még engedélyezett neki, négy CD-je jelent meg: a „Next Exit” (1992), az „All My Tomorrows” (1994), a „Soulful Strut” (1996) és a „Beneath of Heaven: A Holiday Collection” (1997). A Billboard magazin un. „Contemporary Jazz Albums” listáját (amin a smooth jazz lemezek is szerepeltek) a négy CD több mint 100 (!) hetet voltak rangsorolva a Top 10-ben! (a szerk.)

A Grover Washington Jr. Emlékzenekar a smooth jazz hazai úttörőjeként 2009-ben pont a Gödör Klubban kezdte pályafutását egy sikeres nagykoncerttel.
A zenekar azóta számos sikeres koncerten van túl, melyeken több, neves énekest és hangszeres zenészt látott vendégül.
Ezt a hagyományt fenntartva, 2011. november 11-én, a Gödör Klub nagyszínpadán egy új produkciót láthat a tisztelt közönség.
A Smooth Jazz Ünnep 2011 nevű rendezvényen a zenekar olyan, elismert hazai sztárokkal áll egy színpadra, mint Tóth Vera, Zséda és Molnár Ferenc Caramel.
A repertoárban hallható lesznek a jól megszokott smooth jazz, funk és soul dalok a zenekar névadójától, illetve az ismert vendégek slágereinek - csak erre az estére - áthangszerelt dalai.